SK Hynix negocia com Intel para fabricar chips nos EUA, diz ag�ncia

Seul, Washington e San Francisco (EUA) | Reuters A fabricante de chips SK Hynix está em negociações com a Intel sobre um acordo que faria com que a empresa sul-coreana fabricasse chips de memória em território norte-americano pela primeira vez, disseram três pessoas familiarizadas com as discussões. Em um dos cenários possíveis, a SK Hynix arrendaria parte da fábrica de chips há muito planejada pela Intel em Ohio, disseram as fontes. Outra possibilidade seria formar uma joint venture com a Intel e grandes empresas de computação em nuvem interessadas em garantir o fornecimento de chips de memória, afirmaram duas delas. Um acordo aliviaria a pressão sobre a Intel, que vem enfrentando dificuldades financeiras, e representaria uma grande vitória para o governo de Donald Trump, que tem intensificado a pressão para que fabricantes de chips construam fábricas nos EUA, enquanto os investimentos incessantes em inteligência artificial e data centers alimentam uma grave escassez de chips de memória. Chip da SK Hynix exibido em feira de semicondutores na Coreia do Sul - Kim Hong-Ji - 16.set.26/Reuters Mas uma possível oposição de Seul poderia ser um grande obstáculo, disseram as pessoas ouvidas pela reportagem. Uma delas descreveu as negociações como exploratórias e ressaltou que nenhuma decisão foi tomada, acrescentando que a SK Hynix também poderia considerar outras formas de estruturar o acordo. As ações da Intel dispararam 5,2% nas negociações antes da abertura do mercado na quarta-feira, enquanto os papéis da SK Hynix encerraram o pregão em Seul com alta de 4,1%.Os detalhes sobre como um acordo entre SK Hynix e Intel poderia ser estruturado estão sendo divulgados pela primeira vez. A Reuters, no entanto, não conseguiu apurar quais tipos de chips a SK Hynix poderia fabricar em Ohio caso um acordo seja fechado. O portfólio da empresa inclui chips DRAM (memória dinâmica de acesso aleatório), usados em servidores, PCs e smartphones, e chips de memória flash NAND, que oferecem armazenamento de longo prazo. A companhia também é a principal fornecedora de memória de alta largura de banda (HBM), usada em unidades de processamento de inteligência artificial. POSSÍVEL OPOSIÇÃO DE SEUL Qualquer acordo para produzir memórias avançadas, como HBM ou até mesmo DRAM, poderia enfrentar oposição do governo sul-coreano, uma vez que essas tecnologias são consideradas sensíveis, disseram as três pessoas ouvidas pela reportagem, que pediram anonimato porque as informações não são públicas. A SK Hynix afirmou em comunicado à Reuters que está "avaliando diversas medidas, incluindo a criação de novas bases de produção, para fortalecer a competitividade de seu negócio de memórias", mas que "nenhuma decisão foi tomada nesta etapa".A Intel não quis comentar o que chamou de especulação, mas informou que continua investindo em Ohio para deixar o local pronto. Questionado sobre um possível plano da SK Hynix para produzir chips nos Estados Unidos, o Ministério do Comércio da Coreia do Sul afirmou que qualquer decisão ficaria a critério da empresa, mas que, caso envolvesse uma "tecnologia essencial nacional", estaria sujeita a uma análise nos termos da Lei de Proteção de Tecnologia Industrial. O Departamento de Comércio dos Estados Unidos não respondeu a um pedido de comentário. BOAS RAZÕES PARA PRODUZIR NOS ESTADOS UNIDOS Fabricar semicondutores nos Estados Unidos custa muito mais do que na Coreia do Sul, segundo duas das fontes. Construir no país envolve custos trabalhistas e de construção significativamente mais elevados, e grande parte da cadeia de fornecimento da indústria de semicondutores está localizada na Ásia, o que também aumenta os custos nos Estados Unidos, disse uma delas. Ainda assim, a SK Hynix —que recentemente concluiu, em julho, uma listagem secundária na Nasdaq e atualmente tem apenas uma instalação de encapsulamento de chips em construção em Indiana— tem bons motivos para avançar com a fabricação de chips nos Estados Unidos. Folha Mercado Receba no seu email o que de mais importante acontece na economia; aberta para não assinantes.Chey Tae-won, presidente do conglomerado SK Group, do qual a SK Hynix faz parte, afirmou em julho que a empresa enfrenta enorme pressão e intensa atuação de lobby por parte de clientes e países para fornecer mais chips. "Acho que precisamos construir uma fábrica nos Estados Unidos. Se for possível, acredito que devemos construí-la", comentou na época. Um acordo com a SK Hynix também aliviaria parte da pressão financeira sobre a Intel, que tem o governo norte-americano entre seus acionistas. A Intel anunciou em 2022 que investiria até US$ 100 bilhões na construção do que poderia se tornar o maior complexo de fabricação de chips do mundo, em Ohio, com o início da produção previsto para 2025. No entanto, a conclusão das duas fábricas do complexo foi posteriormente adiada para 2030 e 2031.Agradar tanto a Washington quanto a Seul, porém, pode ser difícil, sobretudo porque a SK Hynix e sua rival Samsung vêm sendo pressionadas pelo governo sul-coreano a acelerar os planos para construir um novo polo de fábricas de chips no sudoeste da Coreia do Sul. O secretário de Comércio dos Estados Unidos, Howard Lutnick, ameaçou impor tarifas de até 100% a empresas sul-coreanas e taiwanesas, a menos que elas se comprometam a ampliar a produção em território norte-americano. Os dois países também vêm divergindo sobre a implementação de um enorme compromisso de investimento que a Coreia do Sul assumiu com os EUA no ano passado em troca de tarifas norte-americanas mais baixas. Cerca de US$ 150 bilhões dos US$ 350 bilhões propostos foram destinados à construção naval, mas o uso dos US$ 200 bilhões restantes ainda não foi definido. Duas das pessoas ouvidas disseram que isso deixou a SK Hynix em uma posição difícil, com o governo sul-coreano tentando usar qualquer investimento da empresa nos Estados Unidos como instrumento de pressão nas negociações, enquanto Washington intensifica a pressão para que a companhia se comprometa rapidamente com uma expansão no país.