La UTN de Haedo mandó un minisatélite de 151 gramos al espacio en una misión de SpaceX

Los pequeños aportes de Morón a misiones espaciales siguen aumentando, esta vez representados por un mini satélite de 5 x 5 x 5 centímetros. Pero como dice el viejo refrán, “lo bueno viene en envase pequeño”: “La misión del UTN FRH–DIY 1 es medir la radiación en el espacio y desarrollar capacidades tecnológicas”, explica Nahuel Castello, director del Grupo de Tecnologías Aeroespaciales (GTA) en la sede de Haedo de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) y docente universitario de Tecnología Espacial.El primer día de octubre de 2026, la UTN de Haedo junto con DIY Satellite lanzó un PocketQube a la órbita terrestre baja (500 km de altura) a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, Estados Unidos.El PocketQube es un tipo de satélite, que a diferencia de los estándar, viene en miniatura. Se puede utilizar para la investigación y la educación espacial y son ideales para universidades y escuelas que quieren hacer experimentos en órbita, ya que son pequeños, baratos y fiables.“Uno de los principales objetivos de este tipo de proyectos es acercar la tecnología espacial al ámbito universitario, permitiendo que docentes, investigadores y estudiantes participen en una misión real – dice Castello – Además, este tipo de satélites pequeños ofrecen una oportunidad para desarrollar y validar tecnologías espaciales con inversiones significativamente menores que las de los satélites tradicionales”.El equipo ha tenido experiencias similares en 2021, cuando DIY armó un PocketQube que fue lanzado a órbita: “El proyecto permitió aprovechar la experiencia previa de DIY Satellite, para avanzar sobre una plataforma existente e incorporar nuevos desarrollos tecnológicos”, explica el director del GTA.En marzo de 2024 comenzó a planificarse el proyecto entre la UTN Regional de Haedo y la empresa argentina DIY Satellite: “Participaron investigadores, docentes y estudiantes de la facultad, junto con otras instituciones como UARX Space y SpaceX”, añade Castello.El trabajo fue sobre la plataforma satelital de 2021, que ya había sido probada en vuelo. A ella se le introdujeron modificaciones en el sistema de gestión de energía, en la computadora de a bordo, en las comunicaciones, y se le incorporó una nueva carga útil desarrollada por la facultad: “Uno de los principales desafíos fue integrar todos estos sistemas en un objeto tan pequeño”, asegura el profesor de la UTN.Dentro de un objeto de 5 x 5 x 5 centímetros entraron paneles solares para generar energía eléctrica, una batería para almacenarla, una computadora que administra sus funciones y un sistema de comunicación por radiofrecuencia: “Fue lanzado como parte de la misión Transporter-18, que lanzó múltiples satélites pequeños. En este caso, el PocketQube de la UTN tiene una misión independiente, con intereses académicos propios”, cuenta el experto.El compañero de vuelo del UTN FRH–DIY 1 fue el PocketQube SajuliSat de Nepal, y su misión es realizar mediciones de radiación gamma y beta en el ambiente espacial: “El cumplimiento de los objetivos permite obtener información científica sobre el ambiente de radiación espacial y, al mismo tiempo, demostrar el funcionamiento de los sistemas desarrollados e integrados para la misión”, asegura Castello.La duración de la misión dependerá de las características de la órbita, la disponibilidad de energía y la capacidad de comunicación con estaciones terrestres: “La ingeniería espacial requiere integrar múltiples disciplinas, trabajar con metodologías rigurosas y resolver problemas tecnológicos muy complejos –dice Castello–. Que nuestros estudiantes, docentes e investigadores puedan participar de estas experiencias es fundamental para formar profesionales preparados para los desafíos de la industria espacial”.